هل تواجه أمريكا مكارثية جديدة؟

في السنوات الأخيرة، أثار المعلقون السياسيون والصحفيون والأكاديميون بشكل متزايد تساؤلا حول ما إذا كانت الولايات المتحدة تشهد شكلا جديداً من المكارثية. اتسمت حقبة المكارثية الأصلية في خمسينيات القرن الماضي بحملة السيناتور جوزيف مكارثي المناهضة للشيوعية، والتي اعتمدت على الخوف والتشهير العلني والشعور بالذنب بالتبعية. ورغم تغير السياق التاريخي، يمكن استخلاص أوجه تشابه بين تلك الحقبة والاتجاهات الحالية في السياسة والثقافة الأمريكية.

نشأت المكارثية الأصلية خلال الحرب الباردة عندما هيمنت المخاوف من التسلل السوفيتي على السياسة الأمريكية. قاد السيناتور مكارثي جلسات استماع استهدفت مسؤولين حكوميين ومثقفين وشخصيات هوليوودية ومواطنين عاديين يُشتبه في تعاطفهم مع الشيوعية. دُمّرت مسارات مهنية، وقُيّدت حرية التعبير باسم الأمن القومي. ومنذ ذلك الحين، أصبحت تلك الفترة مرادفة للقمع السياسي وتسليح الخوف.

يُستخدم مصطلح "المكارثية الجديدة" اليوم لوصف مناخ سياسي يتسم بالاستقطاب الأيديولوجي، وثقافة الإلغاء، وضبط الرأي العام. وبينما تختلف الأهداف الأيديولوجية - الشيوعية آنذاك، والآراء السياسية المثيرة للجدل، وتصريحات وسائل التواصل الاجتماعي اليوم - إلا أن الآليات متشابهة: فالاتهامات قد تدمر السمعة، وتسكت المعارضة، وتعزز بيئة من الخوف. وتضخم وسائل التواصل الاجتماعي هذه العملية، مما يسمح بالتشهير العام بالانتشار بسرعة وعلى نطاق عالمي.

في السياسة، يجادل البعض بأن جلسات الاستماع في الكونجرس، واختبارات الولاء، والتحقيقات ذات التوجهات الحزبية تحاكي تكتيكات مكارثي. وتُستخدم اتهامات عدم الولاء أو التطرف كأسلحة سياسية، مع هامش ضيق من التبسيط. كما يشير النقاد إلى وصف المعارضين السياسيين بأنهم "غير أمريكيين"، وهو مصطلح يتردد صداه بقوة في خطاب حقبة مكارثي.

من السمات المميزة لكل من المكارثية ونسختها الحديثة التأثير المثبط لحرية التعبير. ففي خمسينيات القرن الماضي، تجنب المثقفون والفنانون المواضيع المثيرة للجدل لحماية سبل عيشهم. أما اليوم، فيمارس العديد من الأفراد الرقابة الذاتية خوفا من ردود الفعل العنيفة على وسائل التواصل الاجتماعي، أو العواقب المهنية، أو النبذ ​​السياسي. وهذا يخلق جوا يُكافأ فيه التوافق الأيديولوجي، ويُعاقب فيه المخالف.

على الرغم من أوجه التشابه، هناك أيضا اختلافات مهمة. كانت المكارثية الأصلية مدفوعة من قِبل الدولة، مع جلسات استماع حكومية، وقوائم سوداء، وتدخل مباشر في حياة الناس. أما الظاهرة الحديثة فهي أكثر لامركزية، وغالبا ما تحدث في الفضاءات الثقافية والرقمية بدلا من المؤسسات الرسمية. بالإضافة إلى ذلك، يتمتع مجتمع اليوم بوعي أكبر بالحريات المدنية والحماية القانونية، مما يحد من قدرة الدولة على تكرار أساليب مكارثي على نفس النطاق.

لا تشهد أمريكا مكارثية بالمعنى التاريخي الدقيق، لكن أصداءها جلية. إن استخدام الخوف والتشهير العلني والاتهامات لإسكات المعارضة يُذكرنا بروح خمسينيات القرن الماضي. قد لا يتضمن ما يطلق عليه البعض "المكارثية الجديدة" قوائم سوداء حكومية، لكنه يثير تساؤلات جدية حول حرية التعبير والنقاش الديمقراطي وحدود الرأي المقبول في مجتمع بالغ الاستقطاب. وسيعتمد تفاقم هذا المناخ أو انحساره على استعداد أميركا لحماية الحوار المفتوح ومقاومة إغراء استخدام الخوف كسلاح ضد المعارضين السياسيين أو الثقافيين.